Эта работа — один из самых личных и насыщенных эмоциями портретов в творчестве художника. Начатый в 2018 году и завершённый в 2019-м, он создавался в особое время: маленькая собака, прижавшаяся к тёте, уже тяжело болела. Завершить рисунок означало сохранить на бумаге то, что стремительно ускользало. Образ тёти здесь выходит за рамки семейного портрета. Для художника она — вторая мать. Собственных детей у неё не было, и в этом заключалась и тихая боль, и глубокое счастье: всю жизнь она отдавала любовь тем, кто был рядом. Она вырастила племянника и его сестру как родных и чувствовала себя нужной, только когда могла заботиться и защищать. Её «детьми» были и собаки — неизменные спутники долгих лет. Каждая занимала особое место в её сердце, а эта, последняя на сегодня, была особенно близка. Поэтому собака в композиции — не декоративная деталь, а ключ к внутреннему миру героини. Её присутствие раскрывает тихую, самоотверженную любовь тёти, потребность быть рядом с тем, кого можно оберегать. Во взгляде животного — настоящая жизнь, в позе женщины — спокойная сила человека, прошедшего многое, но сохранившего нежность. Художник выбрал тёмно-серую тонированную бумагу, на которой графит и белый мел работают как два полярных луча. Мягкие штрихи карандаша моделируют форму без излишней детализации, а точечные высветления мела выводят на передний план участки света. Контуры растворяются к краям, создавая эффект дыхания и подчёркивая главную идею ускользающего момента. Отсутствие насыщенного цвета усиливает эмоциональный контраст: вся теплота спрятана в полутоне, а единичные охристые и розовые акценты добавлены лёгкими сухими пигментами, чтобы подчеркнуть живое тепло. Портрет стал одним из самых узнаваемых и любимых зрителями, возможно, потому, что говорит о главном: о любви, которую мы получаем и отдаём, и о людях, становящихся родными не по крови, а по сердцу.