Работа, с которой художник вступает в большую живопись, но истоки которой — далеко позади, в первых пробах кисти, в выборе неочевидного пути. Когда после второго курса его однокурсники отправились на Черное море, он — юноша из Сибири — уехал на Белое. Затем — присоединился к практике студентов монументальной мастерской в Великом Новгороде, в городе, где в каждом кирпиче — дух истории, дух Руси, дух трагедии и славы. Именно там, вблизи собора Святой Софии, и родился первый набросок этой картины. Он был сделан быстро, интуитивно, почти пророчески точно. Эскиз, который оказался настолько выразительным, что преодолел время, не потерял остроты, не изменился по сути даже спустя годы размышлений, поисков, десятков вариантов. Он стал зерном большого исторического полотна — картины о русском бунте, о гражданской войне, о боли, о надежде и о страшной цене, которую платит народ за внутренний раскол. Художник работает над этой темой не впервые — эта картина становится логическим продолжением диплома в СХШ, работой, где развивается и обостряется главное: размышление о русском духе, о его терпении и ярости, о трагедии разделения и несломленности. Здесь — не конкретная сцена, не историческая реконструкция, а архетип, символ, монумент в красках. На картине — толпа. Площадь. Возле древнего собора, который помнит и княжеские венчания, и расстрелы, и молебны перед битвой. Люди дерутся за свою правду. Каждый уверен в своем. Кто-то с иконой, кто-то с мечом. Кто-то с пустыми руками. Это не хроника, а метафора: Россия в своем вечном разломе, в своей бесконечной внутренней борьбе — и в вере, что эта борьба не напрасна. Художник работает над этим полотном более 4 лет. После первого эскиза — ещё один, более крупный. Затем — два года сбора материалов, десятки этюдов, исследования костюмов, оружия, архитектуры, характеров, исторических хроник. Три крупных варианта композиции — и возврат к самому первому, самому живому. В этом тоже заложена идея: истина не всегда в сложности. Иногда она в честности первого импульса. Финальная работа — монументальное полотно более пяти метров, написанное с редкой живописной строгостью и мощью. Пространство мастерской едва вмещало его, а на защиту диплома картину пришлось разбирать, снимать с подрамника, неся её как хоругвь — символично и буквально. В этот момент работа уже жила своей жизнью, стала событием — не только в рамках курса, но и в жизни самого художника. Во время написания картины был снят полнометражный документальный фильм, раскрывающий внутреннюю сторону процесса: сомнения, отчаяния, открытия, — ту правду, которую зритель не видит. Это не просто бэкстейдж — это исследование пути, сознания, творчества, почти визуальный дневник художника, создающего свою первую великую вещь. «Площадь у Софии. Бунт» — не картина об одном событии, а обобщение всей русской истории, её боли, её гордости, её цикличности. Это предостережение. Это вопрос к себе самому: чем я отличаюсь от тех, кто с криком бросается в схватку за свою правду, и что мы унаследовали от них — кроме крови и упрямства? Художник защищал эту работу последним на курсе — по традиции, данью уважения к самой сильной дипломной работе года.